Une méridienne est un canapé sans dossier qui typiquement possède un côté relevé pour se blottir dessus. Bien que des couchages semblables puissent avoir été faits avant le XIX siècle, le nom de méridienne ne s'installe dans le langage courant qu'à partir du début du XIX ème siècle.
La méridienne avait été inventée à l'origine pour les femmes. Dans les années 1800, la mode était au corset. Il sculptait magnifiquement la silhouette mais avait la fâcheuse tendance de laisser les femmes à bout de souffle. Tellement à bout de souffle, qu'il n'était pas rare de voir des passantes s'évanouir dans la rue.
La méridienne, installée dans des maisons et dans des h√¥tels à cette époque, avait sa pièce spécifique : "fainting room". Soit littéralement la pièce d'évanouissement. Les femmes venaient s'y allonger pour reprendre leur souffle.
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