Le mot "canapé" vient d'une déformation de la "conopée". Le fin tissu qui recouvrait le lit à baldaquin du Moyen-Âge.
Au XVIII ème siècle, le canapé adopte les lignes des styles successifs. Avec le règne de Louis XVI et le retour à l'antique, les lignes sont sobres et droites. Les modèles à enroulement, à crosse, inspirés des modèles "à la turque" sont les plus prisés car les autres modèles sont souvent difficiles à vendre.
A partir de l'Empire, le canapé est remplacé par la banquette et la méridienne. Aujourd'hui, il est encore possible de trouver ce type de siège avec des garnitures d'origine.
Le canapé apparaît à la fin du XVII ème siècle. Il dérive d'un lit à deux chevets (tête et pied de lit) qui était recouvert d'un fin tissu appelé "conopée".
La distinction se fait très rapidement entre le canapé, la banquette et le sofa. Le canapé présente des bras alors que la banquette en est dépourvue. Le sofa, quant à lui, est une sorte de lit de repos avec un dossier au fond et sur un côté. Le dossier du canapé est renversé, celui de la banquette est droit.
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